Determinantes socioeconómicos de la desnutrición crónica en menores de cinco años: evidencia desde Ecuador

Abstract

La desnutrición compromete el desarrollo físico e intelectual de la niñez acentuando la enfermedad y empobrecimiento intra e intergeneracional. Ecuador es el segundo país con mayor desnutrición crónica en menores de cinco años en América Latina y el Caribe. Pese a los recursos destinados, la desnutrición crónica no ha sufrido variaciones significativas en los últimos años, registrando incumplimiento de las metas nacionales. Este trabajo explora los determinantes de la desnutrición mediante un modelo logístico aplicado a la Ensanut 2018. Los resultados señalan que la edad, sexo y etnia indígena del niño son variables significativas, al igual que la estatura, índice de masa corporal y escolaridad de la madre. En el hogar, la presencia de menores de cinco años y el ingreso per cápita son variables relevantes. La altura sobre el nivel del mar, el acceso a servicios de agua y saneamiento, y de eliminación de basura por el servicio municipal son variables significativas. Es imprescindible que las intervenciones públicas incluyan acciones complementarias en torno al control médico de la mujer gestante y del niño; hábitos saludables y cuidado del niño; alimentación y nutrición; y cobertura de servicios básicos.

Childhood stunting compromises the physical and cognitive development of children, accentuating disease and intra and intergenerational impoverishment. Ecuador is the country with the second highest rate of stunting in children under five years of age in Latin America and the Caribbean. Despite the resources invested, chronic malnutrition has not undergone significant variations in recent years, registering non-compliance with national goals. This paper explores the determinants of malnutrition through a logistic model applied to the Ensanut 2018. The results indicate that age, sex and indigenous ethnicity of the child are significant variables, as well as height, body mass index and schooling of the mother. At home, the presence of children under five and the income per capita are relevant variables. Height above sea level, access to water and sanitation services, and garbage disposal by municipal service are significant variables too. It is essential that public interventions include complementary actions around the medical control of pregnant women and children; healthy habits and child care; feeding and nutrition; and coverage of basic services.