Morir dos veces: muerte, olvido e inmemoria en los panteones de la Ciudad de México

Abstract

En 1878 el cronista y periodista Guillermo Prieto publicó un artículo donde hacía referencia a las tradiciones relacionadas con la muerte que expresaban los habitantes de la Ciudad de México. En un cuadro de costumbres, un estilo de escritura muy de moda por aquel entonces, el narrador describía, no sin su habitual sentido del humor, algunas prácticas culturales referidas a la festividad del día de muertos. Pero también trataba de la celebración de rituales luctuosos tanto en cementerios de alcurnia como en populares camposantos. En sus descripciones, Prieto remarcaba una condición de modernidad que presentaban los nuevos panteones frente a los viejos y abandonados camposantos: su pensamiento higienista de reducidas ciudades con calles y rotondas bien trazadas en su interior y con la suficiente lejanía de la urbe citadina. Sin embargo, los propósitos de higiene y salubridad que proclamaron en sus inicios para el resguardo de los muertos quedaron en el olvido y encerrados dentro de las bardas del cementerio; pero a fin de cuentas, todos padecen de un abandono generalizado. ¿A qué se debe este abandono? ¿Qué y cómo se han conservado algunos monumentos funerarios frente a otros que están completamente derruidos? ¿Ha cambiado la relación que los vivos mantienen con sus antepasados muertos? ¿Cómo explicar la modificación de esta memoria? ¿Cómo se materializa este abandono y cuál es la visualidad actual de los cementerios? Estas son algunas de las preguntas que se busca dilucidar a continuación.