San Diego-Tijuana, región urbana transfronteriza desigual.

Abstract

Con la compra de Gadsen en 1854, la bahía de San Diego quedó completamente integrada a la geopolítica y la geoeconomía estadounidense. Su bahía natural prometía un gran potencial, pero fue el puerto de Los Ángeles el que se adjudicó las principales actividades portuarias de California. Tendrían que pasar más de tres décadas para que el área de San Diego comenzara a despegar, al punto de conformar un espacio transfronterizo con dinámicas crecientemente complejas, tanto de flujos de capital, poblacional, de energía y materiales e información. Se trata de una región cuyo desarrollo es relativamente reciente y anclado a la dinámica estadounidense del Sur de California. En sus inicios, Tijuana no solo era en extremo pequeña comparada con San Diego, sino además totalmente dependiente. En 1900, mientras la población de San Diego era de unos 18 mil habitantes, en Tijuana —fundada en 1889— apenas había 242 habitantes, constituyendo una ranchería que seguía teniendo fuertes relaciones con San Diego (de hecho, las propias familias fundadoras, como los Argüello, estaban divididas de un lado y otro de la frontera). Dos características serían claves de la conformación de estas ciudades “gemelas”. Por un lado, un proceso de conformación de suelo construido de baja densidad, sobre todo en el lado estadounidense de la frontera (la densidad en San Diego es de 1,451 hab/km2, mientras que en Tijuana es de 2,778 hab/km2; la densidad para el condado de San Diego es de unos 460 hab/km2, mientras que en el municipio de Tijuana es de 1,436 hab/km2). Por otro lado, la carencia de una planeación eficiente del uso del suelo del lado mexicano ante un proceso de urbanización intenso. Así, mientras a San Diego le tomó casi un siglo desarrollarse, Tijuana lo hizo prácticamente en la mitad de tiempo, particularmente en las últimas tres décadas. La división internacional del trabajo es pues evidente. San Diego se especializa en una economía militar y de conocimiento, el Valle Imperial en la producción primaria de alimentos y energía, y Baja California esencialmente aportando fuerza de trabajo barata (además de alimentos y recursos naturales, donde cabe sumar flujos de minerales provenientes de Sonora que son claves para alimentar procesos productivos de alta tecnología como sucede con el litio que demanda la empresa californiana Tesla). Se puede afirmar que se trata de una compleja territorialidad, ciertamente conectada, globalizada, espacialmente especializada (derivada de la división internacional del trabajo), y altamente desigual, que solo se entiende a cabalidad desde una mirada regional binacional.