El desafío urbano en la India y la misión por un hábitat sustentable

Abstract

Este trabajo examina los desafíos de la urbanización en India, así como las iniciativas tomadas para enfrentarlos. La urbanización en la India se caracteriza por un crecimiento distorsionado entre ciudades con gran inmigración de población, creando claras diferencias entre los centros urbanos y las periferias, en términos de formas urbanas y servicios. Los desafíos clave incluyen el crecimiento de cinturones de miseria, manejo inadecuado de desechos sólidos, decremento en la disponibilidad de agua per cápita, además de la calidad poco confiable de la misma, insuficiente extensión del drenaje y deterioro del aire. Estos temas no son nuevos ni exclusivos de la India, pero los que sí son nuevos son los impulsores y las presiones que se hallan detrás de estos problemas. Nuestro trabajo ilustra los desafíos a la urbanización india a la luz de la ineficiencia en la aplicación de recursos, la resistencia a adoptar nuevas tecnologías que no rindan beneficios financieros de inmediato, el escaso cumplimiento de las leyes, y lo poco adecuado del marco regulatorio. También presenta instancias de participación activa de sectores no formales y formales abocados a promover la sustentabilidad. Se reconoce el hecho que los gobiernos municipales se ven enfrentados con numerosas agendas de adaptación al cambio climático, lo que representa un desafío para los planificadores y para las administraciones de las ciudades. Los beneficios que se deriven de la meta de determinada política pueden ayudar a impulsar la implementación de dicha política en el largo plazo, pero sólo cuando el balance de los riesgos inherentes, si los hay, es manejable.

This paper presents urbanization challenges in India and initiatives taken to address them. Urbanization in India is characterized by skewed urban growth between cities by large population influx creating distinct variation in core and periphery of cities in terms of urban form and services. Key challenges include growth of slums, inadequate management of solid waste, decrease in per capita water availability and unreliable water quality, inadequate sewage coverage and deteriorating ambient air. Although, these issues are not new or specific for India, what is new are the drivers and pressures behind these problems. The paper illustrates the challenges of Indian urbanization in the light of resource inefficiency, resistance to adopt upcoming technologies that do not have direct financial benefits, weak enforcement of laws, and inadequacy in regulatory framework. It also presents instances of active participation of non–formal and formal sectors in addressing sustainability challenges. There is also a recognition of the fact that city governments are faced with multiple sustainability agendas of climate adaptation. This presents a decisional challenge for planners and city administrations. Benefits incidental to a particular policy goal can help drive the implementation of the policy and sustain it in the long term, but only when the inherent risk trade–offs, if present, can be managed.