Aspectos éticos, sociales, ambientales y legales de la nanotecnología: una lectura desde México

Abstract

Las aplicaciones nanotecnológicas pueden ser tan variadas y con grados de complejidad tan amplios que algunos especialistas prefieren hablar de “nanotecnologías” para apreciar con mayor precisión tal diversidad de usos (en este texto se emplea el singular o el plural de modo indistinto). Por ejemplo, los materiales nanoestructurados ya son utilizados en productos de lujo como bolas de tenis, golf o boliche; en la fabricación de neumáticos de alto rendimiento o de telas con propiedades antimanchas/antiarrugas; en cosméticos, fármacos y nuevos tratamientos terapéuticos; en filtros/membranas para potabilizar agua, entre otras “remediaciones” medioambientales; en la mejora de procesos productivos mediante la introducción de materiales más resistentes o eficientes (tanto industriales como agroindustriales); o en el diseño de nuevos materiales para usos que van desde la electrónica, la aeronáutica y prácticamente toda la industria del transporte, hasta para su uso en detectores de armas químico-biológicas o para la fabricación de armas más sofisticadas (i.e., ligeras, de mayor potencia), etcétera. Estas aplicaciones, entre otras, han generado ya una doble atención. Por un lado, se observan amplios beneficios que posibilitaría la potencial reestructuración, en principio, de todo el entorno material que nos rodea. Y, por el otro, se advierten algunas implicaciones que esa transformación generaría en el medio ambiente y, de ahí, en la salud puesto que estarían presentes novedosas nanoestructuras diseñadas por el ser humano (no generadas naturalmente) y cuyas características, en su gran mayoría, son todavía desconocidas.