La antropología social en perspectiva

Abstract

En el presente texto se revisa la evolución de la antropología -en cuyo seno coexisten múltiples especialidades, ramas y subdisciplinas-, desde su origen a fines del siglo XVIII, hasta la actualidad. La antropología, dice Héctor Díaz Polanco, ha experimentado transformaciones sustanciales. Desde hace casi dos siglos, la contienda entre liberalismo y relativismo ha dificultado la armonización entre razón y cultura, entre universalidad y particularidad. El autor analiza las dos grandes fases por las que atraviesa dicha contienda: la primera abarca el periodo de constitución de los Estado-naciones marcada por el triunfo del universalismo racionalista, que dan lugar a naciones políticamente unificadas, pero social y culturalmente diversas (pluriétnicas, multiculturales, multinacionales); la segunda iniciada después de la segunda guerra mundial, tiene como signo el renacimiento del relativismo, que acepta una diversidad que sólo puede fundarse en lo cultural. El autor analiza los prinicipales rasgos de la antropología, así como las corrientes fundamentales que la han caracterizado desde sus inicios: evolucionismo, culturalismo, estructural-funcionalismo, difusionismo, estructuralismo, etc. Distingue, también, entre la antropología ficticia y la antropología real. Aquélla concebida como una disciplina que cree contar con un cuerpo conceptual, un método y un objeto propios, independientes de los enfoques teóricos; ésta definida como un conjunto de teorías más o menos coexistentes o sucesivas.