Amazônia em imagens: sobre uma educação visual pela revista National Geographic

Abstract

As imagens são recursos historicamente utilizados para representar múltiplas temáticas, e na educação geográfica não é diferente. Imagens colaboram na construção de imaginários geográficos e educam-nos sobre espaços, povos e culturas. A partir dos aportes de Nicholas Mirzoeff sobre cultural visual e da noção de arquivo de Michel Foucault, exploramos as narrativas visuais de um dos mais importantes biomas, a Floresta Amazônica. Para tanto, investigamos o acervo da National Geographic em 24 reportagens, publicadas entre 1889 e 2021, com menção explícita à floresta. No século XX, há uma progressiva incorporação de imagens às reportagens, enfatizando um bioma pitoresco, povos primitivos e costumes tradicionais, além da fauna e flora. Já no século XXI, os temas principais são os problemas ambientais e os conflitos regionais no uso das terras. Os povos indígenas foram silenciados nas reportagens, embora suas imagens sejam abundantes. Portanto, há uma invisibilidade de narrativas mais plurais e complexas relacionadas à realidade nacional da Amazônia na National Geographic. A revista colabora na criação de narrativas visuais capazes de ensinar-nos sobre povos e florestas, pois suas imagens compõem um elemento fundamental na construção da identidade, da cultura e até mesmo do espaço geográfico brasileiro.

Images are resources historically used to represent multiple themes, and in geographic education it is no different. Images collaborate in the construction of geographic imaginaries and educate us about spaces, people and cultures. Based on Nicholas Mirzoeff’s contributions to visual culture and Michel Foucault’s notion of archive, we explore the visual narratives of one of the most important biomes, the Amazon Rainforest. To do so we investigated the National Geographic collection in 24 reports, published between 1889 and 2021, with explicit mention of the forest. In the 20th century, there was a progressive incorporation of images into reports, emphasizing a picturesque biome, primitive people and traditional customs, in addition to fauna and flora. In the 21st century, the main themes are environmental problems and regional conflicts over land use. Indigenous peoples have been silenced in reporting, although their images are abundant. Therefore, there is an invisibility of more plural and complex narratives related to the national reality of the Amazon in National Geographic. The magazine collaborates in the creation of visual narratives capable of teaching us about people and forests, as its images make up a fundamental element in the construction of identity, culture and even Brazilian geographic space.